Au milieu du XV^esiècle, la mise au point de l'imprimerie à caractères mobiles par Johannes Gensfleisch, dit Gutenberg, a joué un rôle capital dans le développement tant économique et technique que culturel de l'Occident, en multipliant les possibilités de diffusion des connaissances.

Dans le langage moderne, l'imprimerie désigne l'ensemble des activités qui concourent à la production des livres, des périodiques et des quotidiens, ainsi que des innombrables publications nécessaires à la vie administrative et économique de la société comme des emballages de toute nature imposés par les nouvelles méthodes de distribution. Pris dans un sens plus étroit, le mot désigne les méthodes et les équipements utilisés pour multiplier les textes et les illustrations.

Source : Logiciel Encyclopédia Universalis 2012