Mary Higgins Clark est née à New-York le 24 décembre 1929 dans une famille de descendants irlandais dont elle revendique l’influence littéraire : "les irlandais sont des conteurs-nés" dit-elle. Et pourtant, rien ne la prédestinait à devenir écrivain. Son père, qui tenait un café dans le Bronx, meurt d’une attaque quand elle n’a que 10 ans, laissant sa femme très démunie pour élever la petite Mary et ses deux fils. Malgré de brillantes études, Mary, à la sortie du lycée, s’inscrit dans un cours de secrétariat pour trouver du travail le plus rapidement possible, afin d’aider sa famille. Pendant trois ans, elle travaille dans une agence de publicité. Une envie de voyages la pousse à s’engager comme hôtesse de l’air à la Pan Am, elle y restera un an.

A 20 ans, elle épouse Warren Clark, son voisin, qu’elle connait depuis l’âge de 16 ans. Peu après son mariage, elle commence à écrire des nouvelles qu’elle envoie aux journaux. Les refus sont nombreux mais Mary s’obstine et, en 1956, "Extension Magazine" publie enfin une de ses nouvelles.

Mais en 1964, un autre malheur la frappe : Warren Clark meurt d’une crise cardiaque, la laissant seule avec cinq enfants. Mary retrouve du travail et écrit des scripts pour la radio. Son premier livre publié, une biographie de George Washington, ne sera pas un succès... "Le livre était déjà en solde avant même d’être sorti de chez l’imprimeur ! " commente-t-elle non sans humour.

Elle décide d’aborder un autre genre, le suspense. Son premier roman La maison du guet devient immédiatement un best-seller. Le succès accompagnera tous ses livres par la suite. Héroïnes riches et charmantes, crimes mystérieux, atmosphère angoissante, sont les ingrédients de ses ouvrages.

A 45 ans, Mary Higgins Clark décide de rattraper le temps perdu et entre à l’Université de Fordham, dont elle ressort cinq ans plus tard avec un diplôme de philosophie.

En 1979, la France la découvre avec La nuit du renard qui obtient le Grand prix de la littérature policière. Albin Michel inaugure avec elle la collection "Spécial Suspense" qui compte aujourd’hui 22 de ses 26 romans.

En 1986, elle préside l’International Crime Congress, à New York, et en 1987, le Mystery Writers of America dont elle a été un membre actif pendant de nombreuses années.

En 1996, elle se remarie avec John J. Conheeney, un ancien directeur de chez Merrill-Lynch. Ils habitent aujourd’hui à Saddle River dans le New Jersey.

En France, elle a vendu plus de 20 millions d’exemplaires en édition d’origine. En 1999, un sondage paru dans Le Monde la donnait en deuxième position des auteurs les plus lus par les jeunes de 18 ans. E.M.

Site de l’auteur : http://www.m-higgins-clark.com/

Source : http://www.polardefemme.info